THE US AND RUSSIA (THE BIGGER PICTURE)

For months I've been torturing myself with the same question: what is it that this president lacks?; it may sound like a stupid question since we all lack so many things, but there's always one distinct feature that you have or don't have and makes your image. After seeing the latest Russian proposal on Syria I finally came up with what I think our commander in chief is dramatically low on: humility. For all his biographical "procedures" and the legend of his stemming from humble origins to become one more proof of American uniqueness the sad truth is that he is not able to make friends unless with those who share his views; let alone that he has not been able to build a relationship with the GOP members of Congress; he has not been able to build a relationship with many of the democrats. That and no other is the real reason behind the stagnation in Washington. True, the republicans are in a dangerous process of implosion themselves, but a friendlier president would and could have made more of the last few years. As it this weren't tragic enough, his lack of empathy (empathy does not mean weakness) transcends the US borders and is highly critical in two specific cases: B.B. Netanyahu and Vladimir Putin, the former is an ally and there's always time to put things in order; however, the latter is a narcissistic bully in constant emulation of his idol Joseph Stalin and happens to be sitting on a nuclear arsenal and ruling the largest nation on earth.

I agree with those who saw Bush's approach too chummy vis-a-vis the Russian president, but that was much better than the reciprocal disgust these two key players show when they are together. As Bob Woodward put it the other day, "when you're at the bargaining table the guy in front of you is your best friend, because he's the only one that can give you what you need". America needs to prove it is the most powerful nation on earth not by indulging in a testosterone spilling contest, but by luring our foes and leading our friends to the right path; the right path meaning what is good for us with no regard for hypocritical and demagogic considerations. There were two empires for several decades so we could go back to that status; being the only power has proved expensive and dangerous; we need to go back to the time when there were two spheres of influence and the two big guys only talked to one another. The current situation pushes America to a dialogue with lesser entities, thus debasing its stature and undermining its effectiveness.

Our first citizen needs to have one of those long talks Gorbachev and Reagan had back in the day; a walk in the woods, no translators, their bodyguards out of earshot; casually dressed and then our guy has to butter Vladimir up with the prospect of being the man who put mother Russia back in the spotlight. One of the sore points is the protection of former satellites like Poland, Hungary, the Czheck Republic, and other small nations that don't feel comfortable, and rightly so, being close to the big bear with no strategic defense; well Castro had the same drama and at the peak of the cold war and the Soviets were able to guarantee his safety for good without alienating the US; Castro and his family still benefit from that 51 year old quasi secret deal. Is Barrack less capable than Khrushchev or Castro for that matter?. If he is let his legacy show it in no equivocal terms; but if he's not, and I think our president is pretty smart, it's time he quits hanging out with celebrities and focuses on what he hired him to do in the first place, and while he's at it he should tell those republican good for nothing hawks to get in their asses and give him a hand. I would have never voted for you Mr. President, but if you undertake this vital task I'm with you all the way.

BEING CRYSTAL CLEAR AND A C.E.O.'s MISSION

My latest tirades against any US involvement in Syria may be taken by some as a shift in my position and I want to set the record straight and avoid confusion. While I detest the carnage and waste of human lives that inevitably come with any war I live under no illusions about how our great nation was shaped and how it became the most powerful country on earth. America has never hesitated to use force when its key interests have been at stake and that is one of the reasons why I chose this country instead of any other.

I'm one of those who believes in the American way of life. This and not a pacifist inclination is what compels me to adamantly oppose a strike in Syria. I firmly believe when we elect a president, a congress(man/woman), or a senator we are not hiring them to be our spiritual leader or one of our parents, but to head this great corporation called America and find ways and means to fare in all kinds of weathers; we the people are the shareholders and they work for us (not the other way around although more often than not we seem to be their slaves); therefore, in a case like this, the C.E.O. or commander in chief whichever way we want to call him, has not put forth a comprehensive plan that guarantees a successful operation against the Syrian dictator; moreover, if he and Congress had had our vital interests in mind, we wouldn't be in this mess. They would have worked with Putin behind the scene in order to keep Assad in power in exchange for assurances that his chemical arsenal were in no way, shape, or form to fall in the hands of Al Qaeda or any of the extremists that have allegedly infiltrated the opposition. If our C.E.O and his executives (on both sides of the aisle) have been so erratic vis-a-vis the Middle East in general and have been overwhelmed by the swiftness of events in that region, why should we believe they have got it right this time?; how can we trust we won't be dragged into a larger conflict of which exiting can prove not only difficult but costly and, as usual of late, humiliating? 

I would unequivocally support the president in a war against Iran or any of our enemies, no matter how formidable, if I thought it could solve our problems and ease tensions in the world; but meddling in a civil war with no clear objective and a slim chance of success is not the American way although it has happened several times in the last 50 years. In all fairness one should say this is not the first president who takes us to a useless war; but we can't change the past; what we can do is make sure it doesn't happen again

ARTICULO DE MANUEL CUESTA MORUA

El turismo revolucionario es una práctica del primer mundo. Como lo es el turismo-turismo. Los revolucionarios del segundo y tercer mundo no tienen ni tiempo ni dinero para pasear por el globo a poetizar la miseria congelada por esas violencias que triunfan en nombre del pueblo.
Debo dejar sentado en seguida que primer, segundo o tercer mundos no siguen para mi criterios geográficos. Todos los países los combinan a su manera, y siempre en términos relativos.  En Cuba también hay un primer mundillo. De modo que los que se dedican al turismo de la revolución provienen de cualquier latitud, compartiendo todos tres cosas: una ceguera frente a la realidad social, un desprecio antropológico por los pobres que inevitablemente generan las revoluciones y una billetera algo abultada.
Pero últimamente me llama la atención un dato: la pérdida de sensibilidad higiénica en los turistas revolucionarios . Porque Cuba es el país sucio del mañana. Me pregunto por eso cómo desde el status de primer mundo se puede defender una revolución mugrienta. Es posible estar del lado de los nacionalismos, los populismos o los indigenismos, con independencia de su calidad aséptica. De las revoluciones antihigiénicas, no.
Cuba, la higiene y el turismo revolucionario
Quien visite cualquier parte de Cuba debe espantarse, excepto en pequeños pueblos o en pequeñas ciudades como Cienfuegos, por sus olores fétidos. Es como si Cuba se estuviera aventando ininterrumpidamente para evacuar los gases de una digestión lenta, opípara y pesada en virtud de la calidad de los alimentos que ingiere. Solo que en este caso se trata de desechos públicos que quiebran la capacidad media para resistir la putrefacción ambiente.
Un país sin baños para viandantes, sin agua ni jabón para lavarse las manos después de una incursión por cafeterías o restaurantes, sin servilletas o papel sanitario en lugares públicos, sin una recogida de basura medianamente eficaz, con portales que acumulan tres décadas de suciedad, con edificios a medio derrumbar que sirven de posadas a jóvenes parejas sin espacios privados para el placer sexual, con ómnibus-baños en la madrugada, con hospitales y policlínicas listos para transmitir infección, todo dentro de un clima tórrido que sintetiza las excrecencias naturales entre el calor y la humedad, un país así no puede atesorar un proyecto de futuro.
Lo que distingue a las utopías es la higiene. Si no pensemos en el vocabulario fundador de las revoluciones: en todo momento asocian el pasado que destruyen con lo podrido, intentando comenzar por una especie de higienización de la sociedad para edificar el país pulcro del día después. Todo en ellas parece reducirse a la sanidad y a la higiene: a la higiene mental, la relación difícil de los totalitarismos con la locura se parece a la de la aristocracia con la peste; a la higiene social, la separación y el aislamiento del delincuente son igualmente reacciones patológicas para los constructores de utopías; y a la higiene del cuerpo, pensemos en la obsesión con la salud en un tipo de sociedad que piensa que sus súbditos siempre están enfermos. Estas higienes son básicamente técnicas de  control y disciplina totalitarios que no deberían permitirse fisuras.  Sin embargo, todos estos ámbitos de trabajo sanitario están colapsados. El número de enfermos mentales no cesa de crecer,
la población delincuencial es casi endémica y los enfermos atestan las estadísticas. Del lenguaje, ni
hablar.
Desarrollo impensable
Que las utopías sean improductivas, bueno eso no es un gran problema; las tensiones de la productividad y del consumo son teóricamente extrañas a las revoluciones del futuro. Que son poco imaginativas, pues no importa; la imaginación es un rasgo individual que, en su esencia, amenaza la coherencia y el núcleo rígido de poder de los constructores de pueblos. Lo que sí debería ser una señal alarmante es la suciedad prosaica de la ciudad utópica cubana. Como una muestra de su salubridad su gente debería andar con ropa  zurcida, pero limpia; como recomendaba mi abuela.
Y lo peor de Cuba no es la hediondez de la faena diaria, sino un tipo de suciedad medieval que se nota en cuatro rasgos: la acumulación de inmundicias, la indiferencia como inmunizada de todos frente al plus desecho de la ciudad, la cercanía de los centros que dicen procesar los detritos a los espacios poblacionales y la ausencia de infraestructura moderna para el reciclaje de la basura.  Como en el Medioevo, las sentinas están muy cercas del dormitorio y es fácil la confusión entre agua potable y agua albañal.
¿Por qué el turismo revolucionario no se da cuenta que la revolución cubana pudo haberse escapado por la alcantarilla? Llegar a La Habana, Holguín o Santiago de Cuba y tener que beber agua embotellada, vendida a precios inaccesibles para quienes supuestamente se hizo la revolución, debería ser la prueba suprema de que sin higiene es imposible desandar por las pretendidas calles del futuro. También rotas y grasientas.

LA DIFERENCIA ES FUERZA

Desde hace dias estoy en discusiones con distintos amigos a raiz del incidente en el bus escolar aqui en la Florida; como siempre me gusta buscar los angulos de las noticias y los hechos en lugar de conformarme con lo que me transmiten o con lo que algunos lideres, genuinos o falsos que sean, tratan de hacerme creer. Pero no deseo continuar con esta arista del tema pues lo he abordado con abundancia en mi pagina de FB y en el Comunicador Hispano. Lo que me llamo poderosamente la atencion fue el comentario de un querido amigo que al parecer encuentra erroneo que yo me donomime black hispanic y me pregunta en tono carinosamente ironico si entonces los haitianos son black French y los jamaicanos black British, etc. Otra amiga agrego que las etiquetas las creaban para dividirnos. Ambos pueden tener un cierto grado de razon  en el sentido de que pudieran existir sectores interesados en lanzar categorias y etiquetas para dividirnos, pero pienso que no debemos tener miedo, que mas "jodidos" de lo que estamos no podemos estar y que la cautela, el hablar quedo para no despertar quien sabe cual demonio no trae resultados positivos.

Donde quiera que haya un sector discriminado que no encuentre respuesta a sus necesidades basicas o que obtenga una respuesta a regana dientes por parte del nucleo donde habita se da de inmediato la desidentificacion y la alienacion. El pais mas rico del mundo permanecio por demasiado tiempo con las espaldas viradas hacia los afroamericanos y estos buscaron instintivamente un sentido de pertenencia que les diera orgullo; hurgaron en los origenes de sus ancestros y encontraron, parte realmente y parte como mito, una vision mucho mas digna que la que vivian. Los negros cubanos y de otras naciones vimos en esa rebelion una causa justa y nos solidarizamos con el pueblo afroamericano y con sus lideres mas visibles; extremista o no, la busqueda en el pasado es siempre valida; la sedienta investigacion de origenes y evoluciones, si se hace con rigor y objetividad, no puede mas que arrojar luz redentora sobre este milagro irrepetible que se llama ser humano y, paradojicamente, mientras mas descubrimos mas similes somos a pesar de fenotipos y coyunturas historicas distintas.

Pero si bien la busqueda en la historia nos regala una brujula para continuar hacia adelante, es innegable que la violenta, dramatica e injusta union de las razas (esclavo y amo) en nuestro continente provoco una enorme influencia de las costumbres europeas sobre los descendientes de cautivos africanos y con el pasar de las generaciones nos fue quedando solo la melanina, las facciones y un incolmable vacio en al alma. Los negros cuya "madre patria" era Espana adquirieron sin duda costumbres y modales espanoles, los de colonizacion francesa se acercaron por logica hacia Francia y los anglofonos al Reino Unido; de hecho, como dice un querido amigo, solo fuera de Africa una persona se reconoce como negro en sentido generico, pues en su continente de origen son angolanos o mozambicanos o incluso de una tribu u otra y existen enormes diferencias fisicas entre un etiope y un congoles, como mismo existen entre un espanol y un sueco. Siguiendo esta dinamica un negro cubano tiene mas en comun con un blanco cubano a quien conoce desde nino y con quien ha compartido penas y alegrias que con un negro haitiano o americano; nadie puede asegurar que esa anciana amistad este libre de vestigios de racismo, pero tampoco se puede asegurar que entre negros de distintos origenes y avatares no prime la desconfianza y hasta el rencor ajeno. La humanidad ya tiene bastante con el complejo de culpa de algunos blancos que creen pagar las culpas de sus antepasados pasando sus termulas manos por los cabellos encaracolados de ninos negros o colocando la palabra "probrecito" delante de cualquier persona de la raza negra, No necesitamos agregar a este oscurantista y destructivo sentimiento nuestra falsa lealtad al ocultar las enormes diferencias que existen entre los distintos grupos de afrodescendientes; al contrario, la diversidad aporta renovada fortaleza a esta comunidad, enriquece su historia y eleva su linaje. Cuando el negro cubano apoya la lucha del negro en otros paises no lo hace por similitud sino por elemental responsabilidad historica. Esta batalla por la integracion racial es cardinal para el desarrollo de la raza humana y se vence solo eliminando todos los tabues, el mismo desenfado que mostramos a la hora de analisar la historia y redimensionar a proceres y sucesos de la epopeya latinoamaricana debemos aplicarlo para vernos a nosotros mismos.

WHO'S SPYING ON WHO?

Ed Snowden is like those bacteria we harbor in our bodies; they may be disgusting, slimy,and repulsive, but we need them every now and then to keep our healthy balance. His treacherous acts notwithstanding Mr. Snowden has helped us keep freedom, privacy and security in the headlines. Is this man hero? the answer is no, someone with heroic intentions would have stayed home, blown the whistle and faced the consequences instead of fleeing to the enemy with a bag full of embarrassing known secrets.

What worries me most is how passive the intelligence community in this country was a day or two after his defection and surprising re-emergence in Hong Kong, which could be indicative of the very little they knew about how high he had climbed in its structure and how much he actually knew. and this proves once again the ineptness of those we pay to protect us. The president calls him a 29 year old hacker (the term most improperly used) trying to downplay the fact that this punk seems to have had access to a lot of privileged information.

Now we officially get to know what we knew all along: the US government spies on friend and foe alike. The EU is threatening to walk away from an important deal (as if they had a choice) and the European leaders are posturing in their criticism. Ironically, the man who vowed to improve America's image abroad witnesses speechlessly, between one expensive trip and the next, how we rampantly fall to our lowest in popularity since the Vietnam war.

  

EL FUTURO DE CUBA

Cuando se trata de la realidad cubana las coincidencias no existen y los hechos mas que excepciones son norma. En dos oportunidades distintas despidiendo opositores que regresaban a la isla encontre en el aeropuerto de Miami a personeros del regimen que habian estado en Estados Unidos de manera extraoficial; hablo de Nancy Morejon y de Zuleica Romay, ambas negras, mujeres e identificadas con el regimen. Esto ocurrio en el mismo periodo en que tres intelecuatles negros cubanos habian realizado un amplio programa de eventos y contactos con el objetivo de poner sobre el tapete la necesidad de alcanzar la verdadera e impostergable integracion racial sin la que Cuba corre el riesgo de precipitar a un conflicto fraticida. Pero la estrategia del regimen parece ir mucho mas alla del tema racial y de tres o cuatro medidas cosmeticas.

A mi juicio Raul Castro esta dispuesto a hacer lo que sea necesario para terminar su vida en paz y, eventualmente, asegurar a familiares y seguidores mas cercanos un futuro dorado; el general esta conciente de que el comunismo no funciona, de que Cuba jamas llegara a niveles aceptables de desarrollo por la via que sigue y que la transformacion del sistema ocurrira mas alla de su voluntad; de tal suerte, si en el pais debe haber oposicion el prepara SU oposicion, si debe haber lideres negros que protagonicen la armonizacion racial el prepara SUS lideres negros; si el reconocimiento de la propiedad privada esta al doblar de la esquina el prepara SU propiedad privada y la de su grupito dando carcater legal a la ilegitima apropiacion de cuanto bien colectivo le quepa en el saco; la hora de la "pinata" ha llegado y el menor del los Castro ha dado un hilo de la misma a cada persona de su sequito.

De este lado del estrecho la administracion no ve la hora de que el regimen termine de atar cabos para premiarlo con el levantamiento del embargo y de la prohibicion de viajes para los americanos que no son de origen cubano y no hay que criticarselo, su trabajo es asegurar estabilidad y tranquilidad y esto es mas facil de garantizar con un gobierno solido que con un estado basado en innumerables partidos politicos sin verdadero control sobre el ejercito y las instituciones. Ademas, Washington ve con esperanza el acercamiento que parece estar ocurriendo entre un sector del mundo empresarial cubano americano y las autoridades de La Habana y aqui creo que muchos hemos sido en extremo sentimentalistas e historicamente injustos: cuando se publico la noticia de que Franjul habia visitado su pais de origen lanzamos todo tipo de improperios contra el magnate olvidando dos aspectos escenciales: 1- los empresarios no piensan en justicia o injusticia sino en perdida o ganancia y en este momento de saturacion de mercados encontrarse de pronto con un voraz universo de 11 millones de seres humanos que no tienen nada de nada es el regalo mas hermoso que se le pueda hacer a un hombre de negocios, pero mas importante aun, 2- donde estaban estas voces de protesta del pueblo cuando Castro confisco y arrebato sus bienes a los empresarios cubanos?, pretendemos que los ricachones salgan en defensa de un pueblo envidioso y ebrio de retorica que les vio sufrir sin mover un dedo para defenderles. La enorme mayoria del pueblo aposto a la carta de la revolucion y perdio es imperativo sacar las conclusiones pertinentes sin culpar nadie de nuestros propios errores ni pedir peras al olmo

Para aquellos que sonabamos con la rendicion incondicional del castrismo y la implantacion de un regimen basado en leyes e instituciones verdaderas la situacion no pinta muy prometedora; lo mas probable es que el reciclaje de figuras apenas iniciado tenga exito y un dia nos despertemos con la noticia de que el cambio ya ocurrio, la participacion popular sera minima y el estado actual de cosas ira dando paso a uno nuevo sin castigo de culpables ni reinvindicacion de derechos; la victima de siempre continuara siendolo mas que nunca y poco a poco las ansias de libertad se iran conviertiendo en un empolvado recuerdo empanado por la necesidad de "resolver" y de hacer "baros".

El exilio habra perdido una gran oportunidad y se mantendra cabizbajo soportando el desden del regimen hasta que este decida darnos alguna limosna y en caso que las condiciones economicas mejoren es posible que los de "adentro" abandonden una vez mas a los de fuera y perdamos todo el protagnismo que una vez pudimos tener

No obstante, es objetivo senalar que en todo plan hay margen al error; que una cosa es la impunidad del comunismo y otra el embate de una prensa libre o seudo libre. El escenario que acabo de describir implica inevitablemente la perdida del control absoluto por parte de los gobernantes actuales y no es lo mismo Juan que el aliado de Juan, ni es lo mismo Pedro que el hombre de confianza de Pedro; una vez que un mayor grado de libertad, por mediatizada que pueda ser, irrumpa en la isla nadie puede asegurar que los designios raulistas sigan el curso trazado al pie de la letra y las cosas pudieran complicarse para el general y sus acolitos en la segunda mitad del noveno y con dos outs

UNA OPORTUNA ADVERTENCIA

Cuando se usa el termino cubano americano se hace para designar a los millones de personas que habiendo nacido en la isla antillana han obtenido la ciudadania americana y, generalmente, viven en los Estados Unidos de America e incluso a sus descendientes nacidos aqui. Los motivos por los que tantos de nosotros vinimos a parar al "Imperio" son disimiles y van desde asegurar un plato de comida hasta la busqueda de la libertad sin omitir la mera necesidad de tutelar la propia incolumidad. En sentido general el cubano americano guarda recuerdos mas o menos nostalgicos y, en muchas ocasiones, edulcorados de su vida en la isla mas alla de la represion, la escases y la falta de las minimas condiciones para llevar una vida decente. Todos de un mdo u otro conservamos algun recuerdo bello; alguna imagen de postal turistica, o alguna memoria de entranable amistad. Hasta ahi la inmensa mayoria de nosotros somos iguales. Donde se bifurca el camino es en la posicion que mantenemos respecto a la presunta fidelidad o, como nos dijeron a todos al momento de entrar oficialmente a esta nacion: "allegiance" y es aqui donde el ancho sendero se deshace en miles de trillos empedrados y sinuosos.

Dentro del cubano americano hay muchos que aun hoy piensan estar aqui temporalmente, de nada vale que lleven cincuenta navidades asegurando que la proxima sera en Cuba; siguen con estulta tozudez esperando por un momento que cada vez parece mas lejano aun despues de la desaparicion oficial del regimen; estan tambien los que no saben si regresan o no, pero no son americanos, no les iinteresa la historia del pais, ni su politica y lo unico que saben decir es que "la cosa esta del carajo...", pero ni votan ni tratan de cambiar el orden de cosas; luego tenemos al enemigo en casa, el que sin el menor reparo te dice, cito:"...los americanos son unos hijos de puta, pero si quieres ganar dinero tienes que venir para aca..." y existen muchos otros grupos de "compatriotas" por partida doble que incluyen a una gran cantidad de aquellos que no se sienten americanos, quizas no dominan a la perfeccion el idioma ni las costumbres, pero nutren un profundo agradecimiento y amor por la tierra que les recibio con los brazos abiertos. En un pais como este, lastima que solo exista uno en el mundo, todos caben; nadie tiene derecho de descalificar a otros, pero es importante precisar donde esta cada uno situado para evitar encontronazos desagradables.

Personalmente estoy en el grupo de los americanos a ultranza; de los que se creen mas "yumas" que el apple pie; de los que no estan aca por falta de alternativa, sino que luego de un periplo de casi veinte anos decidieron venir a reposar sus huesos a la nacion que menos se aleja de sus suenos de libertad y posibilidad de iniciativa. Soy de los que esta en contacto con esta tierra, con su idioma, su musica y costumbres desde la mas temprana adolescencia aun sin haber puesto un pie en su territorio; soy de los que no se llama a enganos ni idealiza al "Imperio" de los que saben que como toda obra humana Estados Unidos tiene defectos, injusticias y abusos, pero respira con alivio al recordar que existe una constitucion y un aparato juridico en grado de salvaguardar nuestros derechos fundamentales. Soy de los que critica todo lo que no le parece justo y apropiado, no para desdenar America, sino para que jamas deje de ser America; soy de los que pone todo, absolutamente todo en discusion menos una sola cosa: a quien debo fidelidad absoluta aun a riesgo de mi propia vida o de lo poco y destartalado que queda de ella. Toda esta perorata persigue un unico objetivo: hacer una oportuna advertencia a los "francotiradores" que no se sienten americanos y no aman a esta nacion con digna y orgullosa gratitud, a los que en lugar de la cruda y despiadada critica constructiva y ciudadana lanzan la desdenosa, renegada e ingrata calumnia sin saber a penas donde estan; estas personas y yo tenemos un grave problema personal y es mejor que lean detenidamente estas lineas antes de solicitar mi amistad por Facebook o por cualquier otro canal. No vine en el Mayflower ni mucho menos, pero vine tan pronto como pude; cada cual es dueno de pensar como desee, pero quien ofenda a los Estados Unidos de America me ofende y recibira la respuesta pertinente.